Имя Покахонтас

Американское имя (Pocahontas) и в переносном значении означает - «маленькая баловница».

Покахонтас (Little Wanton) - прозвище индейской принцессы Матоака, данное ей отцом Похатаном - вождём индейского племени повхатанов, жившего на территории современной Виргинии.

Покахонтас спасла английского капитана-авантюриста Джона Смита от смерти (он был захвачен индейцами во время поисков источников пропитания для Джеймстауна - колонии в Чесапикском заливе). По легенде, когда индейцы собирались раздробить Смиту череп, она закрыла его голову своей. Остальные не посмели навредить дочери вождя. Позже, выйдя замуж за поселенца Джона Рольфа, гарантировала мирное сосуществование между индейцами и колонистами. В 1616 г. Покахонтас переехала с мужем в Англию. В Англии она стала знаменитостью, была даже представлена ко двору. Вскоре заразилась оспой и скончалась 21 марта 1617 г. В возрасте 22 лет.

Трудно переоценить роль Покахонтас в истории США. Будучи маленькой девочкой, она спасла поселенцев от участи «Потерянной колонии», о чём не раз упоминал Джон Смит в своей книге: «... Она спасла колонию от верной смерти, голода и полного разрушения...». Покахонтас не только примирила свой народ с колонистами, но и стала связующим звеном между нарождающейся американской нацией и Старым Светом, став одним из самых популярных женских образов в истории.